남경필 경기도지사가 도내 장애인 부모들의 오랜 염원이었던 ‘장애인 365 쉼터’를 적극 추진하기로 결정했다. 이에 따라 오는 9월부터 경기도를 4개 권역으로 나눠 ‘장애인 365 쉼터’가 새롭게 문을 연다.

이번 사업은 지난 5월 12일 남 지사와 도내 장애인단체장과의 간담회에서 시작됐다. 장애인단체장이 쉼터 운영을 제안했고, 남 지사가 이를 수용한 것이다.

24일 경기도에 따르면 도는 이날부터 8월 7일까지 시·군을 통해 쉼터를 운영할 시설을 접수 받는다. 서류 및 현장 심사를 거쳐 운영 주체를 확정한 후 오는 9월부터 '장애인 365 쉼터' 운영에 들어갈 계획이다.

그 동안 가정에서 중증장애 자녀를 보호하는 부모들은 긴급 상황이 발생해도 외출 또는 병원 입원조차 할 수 없는 형편이었다. 따라서 많은 장애인 부모들은 단기간 이용이 가능한 긴급보호시설 및 서비스 안전망이 절실히 필요했다.

이에 경기도는 동서남북 4개 권역을 나눠 장애인거주시설과 단기보호시설의 유휴공간을 활용해서 '장애인 365 쉼터'를 설치 운영하기로 했다.

앞으로는 도내 장애인 부모들이 갑작스런 경조사나 병원 입원을 해야 할 경우 1일 2만원의 이용료로 최장 30일까지 이 쉼터를 이용할 수 있게 된다.

경기도는 우선 4개 권역 운영을 통해 장애인 부모들의 고충을 다소나마 해소하고, 수요가 증가되는 추세에 따라 전 시.군으로 쉼터를 확대 운영할 계획이다.

경기도 관계자는 “향후에도 장애인들이 가장 필요로 하는 분야에 재정과 인력을 늘려 나가겠다”고 말했다.