기업들이 인재 채용 시 전공을 중요한 평가 요소로 삼는 것은 물론 직장 생활을 함에 있어서도 전공을 살리는 편이 여러모로 유리하다. 실제로 직장인 10명 중 8명이 전공을 살려 취업하는 것이 회사생활에 도움이 된다고 밝혔다. 그러나 구직자 10명 중 4명 이상은 전공과 무관한 직무를 준비하고 있었다.

구인구직 매칭 플랫폼 사람인(www.saramin.co.kr, 대표 김용환)이 직장인 1432명을 대상으로 ‘전공과 직업관계’를 조사한 결과, 75.4%가 전공을 살려 취업하는 것이 ‘도움이 된다’고 응답했다.

직무별로는 ‘연구개발’(86.1%), ‘디자인’(83%), ‘IT/정보통신’(73.5%), ‘기획/전략’(66.7%), ‘광고/홍보’(60%)에 종사 중인 직장인이 전공을 살린 비율이 높은 반면, ‘구매/자재’(40%), ‘제조/생산’(43.2%), ‘영업/영업관리’(44%), ‘인사/총무’(44.8%), ‘서비스’(46.3%), ‘마케팅’(47.4%) 등은 상대적으로 전공을 살린 비율이 낮았다.

전공을 살려 취업하는 것이 직장 생활에 도움이 되는 이유로는 단연 ‘업무 이해력과 적응이 빨라서’가 71.6%(복수응답)로 1위를 차지했다. 다음으로 ‘해당분야의 지식과 경험을 계속 쌓을 수 있어서’(55.6%), ‘전공자들 간 네트워크로 도움을 많이 받아서’(22.5%), ‘업에 대한 정체성이 확고해져서’(17.3%) 등의 순이었다.

실제로 전체 직장인 응답자의 56%가 입사 시 자신의 전공을 살려 입사했다고 답했다. 이렇게 전공을 살려 입사해 얻은 이점으로는 ‘전문 지식/스킬의 이해와 학습이 쉬움’(70.5%, 복수응답), ‘업무에 금방 익숙해짐’(55.2%), ‘업무 성과가 높음’(24%), ‘이직이 용이함’(21%), ‘업무 확장이 용이함’(14.2%), ‘전공자들 간 네트워크 형성’(13.9%) 등을 들었다.

반면, 전공을 살려 입사하지 못한 직장인들(630명)은 직장 생활에서 전공 분야가 아닌 직무를 수행하면서 겪는 어려움으로 ‘전문 지식/스킬의 이해와 학습이 더딤’(27.1%, 복수응답), ‘전공자 대비 낮은 연봉’(21.7%), ‘업무에 익숙해지는데 더 오래 걸림’(21.3%), ‘이직이 어려움’(19.2%), ‘업무 확장에 한계를 느낌’(18.1%) 등을 들어, 연봉 등 실질적인 보상 측면에서도 불리함을 느끼는 것으로 나타났다.

그렇다면, 전공을 살려 준비하는 구직자는 얼마나 될까.
구직자 2662명을 대상으로 ‘전공 살려 취업준비를 하는지 여부’를 조사한 결과, 구직자 10명 중 4명 이상(43.7%)이 전공과 다른 분야로 취업을 준비하고 있었다.

전공 분야를 살리지 않고 취업 준비를 하는 이유로는 ‘전공 분야가 아닌 일을 하고 싶어져서’(35.8%, 복수응답)를 첫 번째로 꼽았으며, ‘취업을 빨리 해야 해서’(31%), ‘졸업 후 진출 분야가 많지 않아서’(20.6%), ‘전공 지식을 충분히 쌓지 못해서’(17.5%), ‘전공 관련 채용 공고가 매우 적어서’(17.3%) 등의 순이었다.

이로 인해 느끼는 어려운 점은 ‘자격조건에서 제한 걸림’(46.5%, 복수응답)이 가장 많았고, ‘전공자들과의 경쟁에서 밀림’(39.2%)이 뒤를 이었다. 이밖에 ‘전문 지식/스킬에 대한 이해와 학습이 더딤’(29.3%), ‘비전공자에 대한 선입견’(22.6%), ‘전공자 대비 연봉이 낮음’(13.7%)등이 있었다. 특히, 전공분야를 살리지 않고 취업준비를 하는데 대해서는 81.8%가 ‘부담을 느낀다’고 답했다.

전공분야가 아닌 직무를 지원하는데 따르는 약점을 극복하는 방법으로는 절반 이상(52.6%, 복수응답)이 ‘관련 자격증 취득’이라고 답했다. 계속해서 ‘관련 인턴, 아르바이트 등 실무 경험’(36.7%), ‘관련 교육 수강’(23.7%), ‘회사에 대한 완벽한 분석’(14.6%), ‘외국어 등 스펙 향상에 집중’(11.6%), ‘관련 대외활동 경험’(10.3%) 등의 답변이 이어졌다.